A Escola de Campo de Agricultores surgiu de uma combinação de factores ecológicos, políticos e económicos derivados de surtos de pragas no arroz que ameaçaram a segurança alimentar nacional de uma série de grandes países no Sudeste Asiático no final dos anos 1980 e início dos anos 1990. A extensão convencional com pacotes técnicos, incluindo a aplicação generalizada de insumos, taís como pesticidas, não resolveu os problemas mas, pelo contrário, agravou-os.

Os primeiros programas ECA focaram no Maneio Integrado de Pragas, uma abordagem eco sistémica que integra diferentes métodos para maximizar os mecanismos naturais de controlo de pragas e minimizar os riscos para a saúde humana e para os ecossistemas decorrentes da utilização de pesticidas de origem industrial.

Atualmente, mais de 90 países usam ECA com um importante aumento no interesse por parte dos governos, organizações não governamentais, agências técnicas e o sector privado. Neste processo, as ECAs foram incorporando novas problemáticas, públicos específicos e temáticas sociais.

O sucesso das ECA na Ásia, América Latina e África levaram o Governo de Angola a solicitar empréstimo no Banco Mundial para implementação do Projecto da Transformação da Agro-pecuária Familiar de Angola Mosap 3, que tráz como estratégia de implementação das suas acções as Escolas de Campo de Agricultores introduzidas em Angola pela FAO em 2025